木瓜海棠属落叶小乔木，常有刺；叶互生，单叶，有大托叶；花单生或簇生，常先叶开放；萼片5，有颜色；雄蕊多数；花瓣5，大；雄蕊20或多数；子房下位，5室，有胚珠多数；梨果肉质，大形。生于山坡林缘或沟谷林下，海拔800-1100米。果实供药用，有驱风、顺气、舒筋、止痛的功效。多栽培于庭园供绿化用。该植物亦简称木瓜，但与亚热带水果番木瓜（也简称木瓜），是两种不同的植物，尽管差别非常大，但仍然易被混肴。
木瓜海棠栽培管理
一般多行地栽，但也可制作桩景实行盆栽。栽植时期以早春萌芽前或初冬落叶后为宜。苗木出圃时，保持苗木完整的根系是栽植成活的关键之一。一般栽植的大苗要带土球，小苗要根据情况留宿土。苗木栽植后要加强抚育管理，经常保持土壤疏松肥沃。每年秋、冬季可在根际处换培一批塘泥或肥土。在落叶后至早春萌芽前进行一次修剪，把枯弱枝、病虫枝剪除，以保持树冠疏散，通风透光。
为促进植株开花旺盛，要把徒长枝实行短截，以减少发芽的养分消耗，使所留的腋芽均可获较多营养物质，形成较多的开花结果枝。结果枝、中间枝则不必修剪。在生长期间，如能及时进行摘心，早期限制营养生长，则效果更为显著。凡盆栽的桩景更应如此控制。
遇春旱时，要进行1-2次灌溉，并注意防治金龟子、卷叶虫、蚜虫、袋蛾和红蜘蛛等害虫，以及腐烂病、赤星病等。
木瓜海棠水肥管理
第一，每年的防冻水和返青水必不可缺，这两次浇水必须适时适量，所谓“适时”就是防冻水要在11月中旬到12月初前浇完，返青水必须在3月初浇，所谓“适量”是必须浇足浇透，此外，在花后的4月中旬再浇一次透水也是非常有必要的.
第二,则应根据土壤墒情来掌握浇水次数和浇水量，一般来说在夏季多雨时节应控制浇水，如雨水过多还应注意排水，防止水大烂根，但在高温少雨时节，及时补水是必要的。